義人の祈り　聖書箇所：ヤコブの手紙5章13～18節

［新改訳］ヤコブの手紙
5:13 あなたがたのうちに苦しんでいる人がいますか。その人は祈りなさい。喜んでいる人がいますか。その人は賛美しなさい。
5:14 あなたがたのうちに病気の人がいますか。その人は教会の長老たちを招き、主の御名によって、オリーブ油を塗って祈ってもらいなさい。
5:15 信仰による祈りは、病む人を回復させます。主はその人を立たせてくださいます。また、もしその人が罪を犯していたなら、その罪は赦されます。
5:16 ですから、あなたがたは、互いに罪を言い表わし、互いのために祈りなさい。いやされるためです。義人の祈りは働くと、大きな力があります。
5:17 エリヤは、私たちと同じような人でしたが、雨が降らないように祈ると、三年六か月の間、地に雨が降りませんでした。5:18 そして、再び祈ると、天は雨を降らせ、地はその実を実らせました。

今日の箇所は「義人の祈り」で知られる有名な箇所ですが、ローマ書3章10節には「義人はいない、ひとりもいない」と書かれています。ですから、このことばを単純に日本語に翻訳されている通りに取ると、随分聖書が言っていることとは違った意味になります。ですから、ここで、はじめに、「義と認められる」こととその意味についてお話しし、このみことばにおいてヤコブが伝えたかった祈りとは何かについて学んでいきましょう。

第一に義と認められるとは聖書の表現ですが、これは、法律上の用語だということです。このことを見ていきましょう。ローマ4章24-25節をお開きください。

「また私たちのためです。すなわち、私たちの主イエスを死者の中からよみがえらせた方を信じる私たちも、その信仰を義とみなされるのです。主イエスは、私たちの罪のために死に渡され、私たちが義と認められるために、よみがえられたからです。」（ローマ4章24,25節）

　ここで義と認められるとは、罪を赦して下さり、正しい者と宣言して下さることです。義（正しい）と宣言して下さるのは神様の判決なのです。これを覆すことは誰にも出来ません。ローマ書8章33-34節の言葉の意味を考えてみましょう。

「神に選ばれた人々を訴えるのはだれですか。神が義と認めてくださるのです。罪に定めようとするのはだれですか。死んでくださった方、いや、よみがえられた方であるキリスト・イエスが、神の右の座に着き、私たちのためにとりなしていてくださるのです。」（ローマ8：23,24）

「罪を赦す」とは、罪の刑罰を執行しない、免除するという意味です。

また、「罪を消す」とは、罪を犯さなかったとして下さる。ぬぐい去るということです。イザヤ書を2箇所開いて見ましょう。44章22節と43章25節です。

「わたしは、あなたのそむきの罪を雲のように、あなたの罪をかすみのようにぬぐい去った。わたしに帰れ。わたしは、あなたを贖ったからだ。」

「わたし、このわたしは、わたし自身のためにあなたのそむきの罪をぬぐい去り、もうあなたの罪を思い出さない。」

次に「義と認められる」ということですが、それは、正しいこと神様の目にかなう良い事のみして来たと見て下さるということです。

これは驚くべき事です。では、どうして神様はそこまで見て下さるのでしょうか？

それはキリストの義を私たちに着せて下さるからです。私たちが義と認められるのは、私たちが何か良いことをしたかに全く関係なく、ただただ神の義、キリストの義を頂いたからなのです。（ローマ3章21-28節）

「しかし、今は、律法とは別に、しかも律法と預言者によってあかしされて、神の義が示されました。すなわち、イエス・キリストを信じる信仰による神の義であって、それはすべての信じる人に与えられ、何の差別もありません。すべての人は、罪を犯したので、神からの栄誉を受けることができず、ただ、神の恵みにより、キリスト・イエスによる贖いのゆえに、価なしに義と認められるのです。神は、キリスト・イエスを、その血による、また信仰による、なだめの供え物として、公にお示しになりました。それは、ご自身の義を現わすためです。というのは、今までに犯されて来た罪を神の忍耐をもって見のがして来られたからです。それは、今の時にご自身の義を現わすためであり、こうして神ご自身が義であり、また、イエスを信じる者を義とお認めになるためなのです。それでは、私たちの誇りはどこにあるのでしょうか。それはすでに取り除かれました。どういう原理によってでしょうか。行ないの原理によってでしょうか。そうではなく、信仰の原理によってです。人が義と認められるのは、律法の行ないによるのではなく、信仰によるというのが、私たちの考えです。」

キリスト教の信仰は、イエス様が全てなのです。（第一コリント1章30-31節）

「しかしあなたがたは、神によってキリスト・イエスのうちにあるのです。キリストは、私たちにとって、神の知恵となり、また、義と聖めと、贖いとになられました。まさしく、『誇る者は主にあって誇れ。』と書かれているとおりになるためです。」

第二に.クリスチャンであっても多くの人は、義とは何か正しく生きることによって獲得するものだと考えています。（これは大きな勘違いで、神が義と認めてくださった故に義なのです。あなたの功績は何もありません。）

　義とは賜物（受けるもの）です。全てのクリスチャンたちは皆同じ義を持っています。つまり、神様に対して同じ立場にあるのです。多くの人の間違いは自分たちが霊的成長の段階において「義人」にまで達していないと感じていることです。「義人の祈りは働くと、大きな力があります。」（ヤコブ5章16節）とあっても自分が義人であるとは思えないのです。それは、正しいことなのですが、神の目から見た義人は、賜物としての一方的な恵みによる義ですから、自分が自分で義であるとは到底言えないのです。イエス・キリストの義で私たちは覆われて、義と認められるのです。

今日の聖書箇所ではエリヤのことが語られていますが、エリヤは神から遣わされた預言者でしたが、エリヤも私たちと同じような人で、そんなエリヤの祈りに神はご自分の義を示され、御心にかなった祈りの故に祈りに答えられたと言っているのです。この箇所が語られている列王記をみれば、実際にこのことをエリヤに告げられたのは神様で、神は信仰の人（神に信頼する人）にご自身の計画を委ねられることがわかります。決してエリヤは特別な人ではないのです。

ところで、私たちは罪を犯すと、義である感覚が失われます。しかし聖書は「自分の罪を告白すれば聖められる」と書いてあります。これも神の義です。

「もし、私たちが自分の罪を言い表わすなら、神は真実で正しい方ですから、その罪を赦し、すべての悪から私たちをきよめてくださいます。」（第一ヨハネ1章9節）

さて、この勧めは私たちキリスト者のためのものです。たとえ、罪を犯したとしても、神の御前に出て告白すれば悪（口語訳では不義）から聖められるのですから、私はまた義人（義と認められた人）になったのです。だからヤコブそして、あなたの祈りはイエス様のように天の父に聞かれるのです。（当然です、しかし私の誇りはどこにもありません。すべてが神からの賜物ですから・・・・。）

もう少し詳しく、この事実を見てみましょう。
　神様の信者の罪に対するお取り扱いです。

「わたし、このわたしは、わたし自身のためにあなたのそむきの罪をぬぐい去り、もうあなたの罪を思い出さない。」（イザヤ43章25節）

罪を思い出さないといわれます。わたし自身のためと神様の「わたし」が強調されている点に着目しましょう。

「わたしは、あなたのそむきの罪を雲のように、あなたの罪をかすみのようにぬぐい去った。わたしに帰れ。わたしは、あなたを贖ったからだ。」（イザヤ44章22節）

罪をぬぐい去った（消し去った）。

「ああ、私の苦しんだ苦しみは平安のためでした。あなたは、滅びの穴から、私のたましいを引き戻されました。あなたは私のすべての罪を、あなたのうしろに投げやられました。」（イザヤ38章17節）

罪を後ろに投げやられた（捨てられた）。

「東が西から遠く離れているように、私たちのそむきの罪を私たちから遠く離される。」（詩篇103篇2節）

東と西とは重なることはありませんから、永遠に離されたということです。

「私を呼べ。そうすれば私はあなたに答え、あなたの知らない、理解を越えた大いなる事を、あなたに告げよう」（エレミヤ書33章3節）

神さまは必ず祈りにこたえてくださるお方であることは聖書がいう通りです。ところが問題は、私たちが、神に祈りながらその答えを受け取らないことです。

ある人が天国に行きました。ペテロが、天国の中を案内して見せてくれました。天国は美しい、素晴らしい所でした。　ところが、天国には似つかわしくない、大きな倉庫が立ち並んでいる所に来ましたので、
「ペテロさん、あれは？」と訊きますと、
「中を見せてあげましょう」ということ。
中は、床から天井まで、びっしり荷札のついた小包、大包みでした。
「地上のみなさんがお祈りをしたので、神さまが祈りの答えをお送りになったのですが、みな宛先人不明で戻ってきたんですよ。」

私たちは、あれこれ祈っておきながら、神さまの祈りの答えを受け止めないで、すぐ祈りの座を立ってしまうのではないでしょうか。神さまの祈りの答えは、いつも必ずあります。「はい」か「いいえ」か「待ちなさい」です。　私たちに都合の悪いときはもちろん、神さまの祈りの答えを受け取らないで、友人であったり、恋人の所であったり、金貸しの所へ走ったりして、自分の欲しいものを受け取ろうとします。

神さまは必ず、聖書のことばや礼拝でのメッセージ、他の人々の証し、祈りの言葉を通して、なぐさめ、励まし、導きを与えられ、聖霊さまによって、神の御心に従う力を与えてくださいます。それを私たちは受け取ることによって、それらを用いて、聖い、力強い、神に喜ばれる生活ができるのです。

礼拝に出かける時のようにきちっとした身なりで、神さまの玄関のベルだけ押して帰って来ないで、普段着のままで、神さまの愛、きよめ、なぐさめ、はげまし、力、導きを満載して帰るべきなのです。

神の前に義と認められた者の正しい御心による祈り（義によって祈る人の祈り）は、働くと大きな力があります。何故なら神の義は、神が動かれるからです。神の義によってお祈りしてみてください。

こんな話があります。

ある老夫婦が貸家に住んでいました。しかし長い間、彼らの家賃は滞っていました。それを見かねた不動産屋は彼らを立ち退かせようと弁護士に必要な手続きを依頼しました。ところが、いつまでたっても立ち退き完了の報告がないのでその弁護士に彼は詰問しました。すると弁護士はこう答えたそうです。
「私は、あなたの申し立てを実行する事は出来ません。この件の手続きをまだ続行すると言うのでしたら、別の弁護士をあたってください。」
不動産屋は、この弁護士が何を考えているか分かりませんでした。
「というと、この仕事が大して利益にならないからですか」
「そうではありません。もしあの夫婦が立ち退けば、あなたはあの家を売ってしまうでしょう。とにかく私は、この件に関わりたくないのです。」
「まさか、怖気づいたわけじゃないでしょうね。」
「いいえ、そうではありません。」
「分かりました。家賃を払わないじいさんに泣きつかれたわけですね?」
「ええ、まあそうです。」
「それではあなたは骨抜きにされたということですか。情にほだされたんですね。でもそんなことじゃ、弁護士の仕事は出来ないんじゃないですか?でもまあ、相手がその手で来るなら、私は私で・・・。」
「向こうは、私にやめてくれと泣きついたわけじゃありません。私には何も言いませんでした。」
「そうですか。もちろん、私にも泣きついてはきませんでしたが・・・。で、奴らは問題をいったい誰のところへ持ち込んだのですか?」
「全能の神ですよ。」
「なるほど。あなたが立ち退きの話をしに行ったら、じいさんがひざまずいてお祈りをはじめた。そうでしょう?」
「いや。向こうは私がそこにいたことも知りませんでした。だから、私のせいではないのです。私はノックをしたのですが、返事がなかったので老夫婦は留守だと思ったのです。ドアが少し開いていたので、私は家の中に入っていきました。家の中はほとんど空っぽでした。寝室のドアを覗いてみると、白髪の老女が机を背中にあてて、起き上がるところでした。私が入ったことを知らせるために咳払いをしようと思ったとき、彼女は部屋の中の誰かに話しかけたのです。『私のほうは用意が出来ましたよ、どうぞ、おじいさん。』というのです。部屋のもう一方の片隅には、ひどく年老いた老人がいましたが、おばあさんのベッドの横に来てひざまずきました。私は動く事も声を出すことも出来ませんでした。老人は手を老女の膝の上に置いて祈りました。『私も妻も、まだ神様、あなたに従順な子供です。神様が私たちの上にもたらせるのがふさわしいとお思いになるものは、何でも逆らわずに素直に受けます。』と、こんなお祈りでした。老人のお祈りの言葉はなおも続きました。「妻が病気でどうしようもない状態です。そのうえ、住む家がなくなってはなんと辛い事でしょう。ああ神様が、私たちの三人の息子たちの一人だけでも残しておいて下さったら、どんなにか違っていた事でしょう。しかし息子たちはもう、この世にはいません。」」
弁護士は涙をぬぐって言いました。
「私は泣きました。私は声も出さずに老人のお祈りを聞いていました。老人は神を信じる者の平安を祈りました。『今まで二人一緒に暮らしてきたのに、老人ホームに入るのはつらい事です。しかし、私たちは周りの人に迷惑をかけすぎました。どうぞ、あの人に神様の恵みがありますように。』」
「まさか、私のために!」
不動産屋は言いました。そして、弁護士は続けて言いました。
「名前こそ言いませんでしたが、当然の要求をしている人に神様の恵みを、と祈っていました。それで私は、そっと出てきたのです。この件は、私に関する限り終わりです。あの老夫婦を立ち退かせるぐらいなら、私が老人ホームに行った方がましです。」
弁護士は、不動産屋の腕をつかんで言いました。
「ですから、私が家賃を支払います。もし、あの二人をあそこに住まわせてくださるおつもりなら。」
「いや、だめだ。」
不動産屋はきっぱりと言いました。しばらくして、彼は目じりをぬぐいながら言いました。
「私の耳に届くはずのなかったその祈りを、あなたが聴かなければ良かったと思うよ。」
弁護士は首を振って言いました。
「いいえ、あの祈りは、私が聞いてあなたに伝わる事になっていたのです。私の母がよく言っていました。神は不思議な働きをなさると。・・・」
「私も聞いた事があるよ」
不動産屋は、立ち退き要請書を両手でねじりあげ、ビリビリと引き裂きました。
「さあ、明日の朝、二人の所に行って・・・先生、この10ドルを受け取ってください。それで食料品をバスケットいっぱい、届けてもらえませんか。あの老夫婦の所に。」
「私もそれに10ドル足しましょう。それで、もっと大きなバスケットにして持っていきましょう。」
「それからね・・・、二人に伝えて欲しいんすが、家賃の支払いはすんでるって」
「ええ、不思議な方法でね。」

このような祈りには力があります。祈りは、自分たちに祝福をもたらすだけではなく、周りの人にも祝福をもたらします。不思議な事に、このことを実行した不動産屋は、その日から逆に自分に富が集まりだしたと告白しています。

　あなたも、神の前に義と認められているのです。あなたが祈り始めると、あなた自身だけではなく、周りにも祝福が及んでいくのです。

　皆さんは問題をどこに持っていっておられますか? 神様は不思議な業をなされるお方です。義なるお方、キリストのお名前によってお祈りしましょう。