笑いは人を幸せにする（副題：ほほえみのもたらす祝福） 聖書箇所：創世記21章1〜8節
［新改訳］ 創世記
21:1
主は、約束されたとおり、サラを顧みて、仰せられたとおりに主はサラになさった。
21:2
サラはみごもり、そして神がアブラハムに言われたその時期に、年老いたアブラハムに男の子を産んだ。
21:3
アブラハムは、自分に生まれた子、サラが自分に産んだ子をイサクと名づけた。
21:4 そしてアブラハムは、神が彼に命じられたとおり、八日目になった自分の子イサクに割礼を施した。21:5
アブラハムは、その子イサクが生まれたときは百歳であった。
21:6
サラは言った。「神は私を笑われました。聞く者はみな、私に向かって笑うでしょう。」
21:7
また彼女は言った。「だれがアブラハムに、『サラが子どもに乳を飲ませる。』と告げたでしょう。ところが私は、あの年寄りに子を産みました。」
21:8
その子は育って乳離れした。アブラハムはイサクの乳離れの日に、盛大な宴会を催した。
ついに、アブラハムの天幕に笑いが満ちるときが来ました。今お読みしていただいた1、2節に、
「主は、約束されたとおり、サラを顧みて、仰せられたとおりに主はサラになさった。 サラはみごもり、そして神がアブラハムに言われたその時期に、年老いたアブラハムに男の子を産んだ。」とあります。
創世記のアブラハムの物語を読んでいくと、アブラハムの家族からすっかり笑いが消えてしまうような時期が何度もありました。けれども、今、アブラハムの天幕は笑いで溢れています。妻サラは生まれたばかりの幼子をやさしく包み、「神はわたしに笑いをお与えになった」とほほえんでいます。アブラハムもやはり慈しみに満ちたまなざしをその子に向けて、その子をイサク、ヘブル語（ヘブライ語）で「笑い」と名付けました。
今日は家族礼拝ということもあって、アブラハムとサラが経験したこの恵みの日の物語から、神様は喜びを賜り、私たちの心を笑わせてくださるお方であるということを宣教のことばとしてお伝えしたいと思います。そして、皆さんの家庭の中に、職場に、学校に主にあって笑いを、「ほほえみ」をもたらしとほしいと願っています。
喪服を着たクリスチャンという言葉を聞いたことがあります。
神様を愛する人は、神様を悲しませる罪に敏感になり、それを嘆いたり、憎んだりするようになります。そのこと自体はとても正常なことですし、大切な感覚です。しかし、大切なのはそこからで、もし、そこで終わってしまうならば、いつも自分を責め、人を責め、罪の悲しみ、悪への憎しみに生きるだけの喪服を着たクリスチャンになってしまいます。それは、憂いをもった、暗いイメージを与えてしまします。ある意味でとても鋭い指摘ですし、正義感の強い人ほど、潔癖な人ほど、この傾向は強いようです。神は義でありますから、罪を憎みますが、同時に愛のお方であり、自分の罪を認めへりくだる者には憐れみの主です。聖書の中には、そのような記事がたくさん記録されています。キリスト者は喜びの人として主は召してくださいました。赦される喜び、約束が成就したことの喜びを覚えておられるでしょう。主の恵みを数えてみると、なんと主は憐れみに富み、愛のお方であるかが思い出されます。主なる神様は良いお方です。“God is so
good!!”です。
以前、アーサー・ホーランド師とポートランドの聖会で、くつろぎながら何人かの牧師と共にお話していた時に、師は日本の教会が立ち飲みの居酒屋のようになったら人々で溢れるようになるというようなことを言っておられていました。それは、酒を飲むところという意味ではなく、帰りに自然に足が向き、ほっと息が抜けて仕事の疲れをいやされるような処という意味でです。帰る前にちょっと立ち寄りたくなるところです。皆さんはいかがでしょうか。家庭がそのような場所であれば、立ち寄る必要もないのでしょうが・・。教会が、牧師館がそのようなところであれば仕事の後でも立ち寄りたくなるのではないでしょうか。これは、教会にとっても、私にとっても課題です。以前、大阪で経営していた「斜路夢（シャーローム）」という喫茶店は、そのような処として多くの人たちが立ち寄ってくれていました。そこは、いつも笑いに溢れ、活気がありました。私たち家族にとって献身における信仰の原点でした。わたしも私も思い悩んでいた頃に神様と出会い、憂いが喜びの日へと変えられました。
私たちの信ずる神様は、喜びを賜り、笑いを与えてくださるお方です。喪服を着たクリスチャンや悲しみと嘆きに満ちたすべての人々に、イエス・キリストという救いの衣を着せ、深い喜びから溢れてくる笑顔を回復させてくださるお方なのです。
聖書に戻りますが、アブラハムとサラたちに笑いが訪れるまでに、実は長い忍耐の時がありました。それは、神様の約束を待つことでした。信仰とは待つことだと言ってもいいくらいです。神様の訓練の期間です。それほど、愛する者を役に立つ者として、待つことを通して神の人となるよう訓練されるのです。詩篇の中にも「主よ、いつまでなのですか」という祈りの言葉が一度ならず書き記されています。アブラハムとサラは、神様の最初の約束を戴いてからイサクが生まれるまで、実に25年間も待ち続けたのです。
その間、アブラハムとサラはずっと同じ気持ちで待ち続けることができたわけでありません。アブラハムは疑いにかられ、「わが主よ、あなたはいったい何をくださるというのですか。わたしには子供がありません」と、まるで神様を責めるかのように訴えたこともありました。妻サラもまた子供の誕生を告げる御使いたちの言葉を聞いたとき、それを鼻で笑ったと書かれています。
しかし、神様はサラのこのような不信仰な笑いを、本当に賛美に満ちた笑いに変えてくださったのです。喜びのへと変えてくださったのです。
どんなに待たされるとしても、苦労の日が長く続いても、神様は必ず私たちを喜びを与え、笑いを送ってくださるお方です。今、神の約束を待ち続けている方々は、どうぞ心を強くしてください。「神われを笑はしめ給う！！」というサラの言葉に勇気づけられ、今もう一度神様を信じましょう。私たちは、決して失望させることのない方を信じて待っているのです。
待つという時に、私たちがつい忘れてしまいがちな真理は、「いつも主の時である」ということです。25年間、アブラハムとサラは待ったと言いましたが、その25年間、神様はアブラハムとサラをほったらかしにしておられたのではありません。25年目にして、やっと神の時が来たのではないのです。25年間、いつも主の時だったのです。イエス様は、このことを「成長する種の喩え」をもって教えておられます。
マルコの福音書4章26〜29節です。
「また言われた。『神の国は、人が地に種を蒔くようなもので、夜は寝て、朝は起き、そうこうしているうちに、種は芽を出して育ちます。どのようにしてか、人は知りません。地は人手によらず実をならせるもので、初めに苗、次に穂、次に穂の中に実がはいります。実が熟すると、人はすぐにかまを入れます。収穫の時が来たからです。』」
人は種を蒔き、水をやりますが、成長させてくださるのは神であると、イエス様は言われました。その成長には、「初めに苗、次に穂、そしてその穂には豊かな実ができる」と、イエス様が言っておられるように、神様のスケジュールというものがあります。人はそれを無理矢理に急がせることはできません。その代わり、その間、人が知ろうが知るまいが、寝ていようが起きていようが、種は神様のスケジュールに従って芽を出し、やがて育って穂をつけ、実を結び、その実が熟し、刈り入れの時が来ることになるというのです。
刈り入れの時だけが、神の時なのではありません。人が知ろうと知るまいと、寝ていようと起きていようと、いつも主の時なのです。神様の約束もそうです。「主よ、いつまでのなのですか」と待ちくたびれて祈っている時も、主の時なのです。
どうか、このような神の知恵と神の時というものを、信頼して待ち続ける者になってください。聖書には、このような励ましの言葉もあります。詩篇126篇の5，6節です。
「涙とともに種を蒔く者は、喜び叫びながら刈り取ろう。
種入れをかかえ、泣きながら出て行く者は、束をかかえ、喜び叫びながら帰って来る。」
待つということは、苦労に満ちた辛い時をじっと耐えて過ごすことです。しかし、あなたの流した涙は喜びの歌に変わり、背負った重荷は、収穫の山に変わる日が来ます。「神われを笑はしめ給う！！」神さまは私を笑わしてくださる。喜ばしてくださることを信じましょう。
ところで、人格のことをラテン語で「ペルソナ」といいますが、ペルソナという言葉には「仮面（マスク）」という意味があるそうです。マスクは、その人の演ずる人柄を表現します。マスクの内にある役者の思い、考えがマスクの目に表れてきます。わたしたちもひとりひとりが、その思い、考えを体で、とりわけ目で表現します。そのような人格の表現のなかでも「ほほえみ」は、もっとも内面的で神秘的なものです。「ほほえみ」は、神さまの祝福の表現だからです。ペルソナは、もともと、神のペルソナの姿です。体のうちで、目が最もそのことを表しているから、イエス様は「目は、体のともしび」と言われたのでしょう。
私たちの心も天気予報のように、ある程度、天気に影響されます。曇っている暗い時は体が重くなり、気持ちは沈みます。これに対して雲が消えて太陽が現れると体は軽くなり、気持ちは明るくなります。これと同じように、暗い顔つきをしている人に会うと、こちらまで暗い気持ちになります。明るい表情でほほえんでいる人に会うと自然に気持ちが明るくなります。
ある人は、どうして灯りをつけることができるかと思うかもしれません。その一つがほほえみかけることだと思います。私たちは一人ひとり、世の中を良い所にするために大きなことはできないかもしれません。しかし誰でも、ほほえむことはできるはずです。そのために特別な才能とか教育がいるわけではありませんし、お金もかかりません。小さなことですが、長い人生の間に、毎日会う人々にほほえみかけることによって、この小さなことが積み重ねられて大きな実を結び、大勢の人々に幸せを広めることができるのです。それと同時に、ほほえみかける人の人生も明るくなり、幸福になります。
シスターでノートルダム清心女子大学の学長であられた渡辺和子さんが「ほほえみ」というタイトルでこのような証しをされておられます。
私は生まれつき、愛想の悪い、笑顔の少ない人間でした。その私が、少し笑顔のできる人間に変わったのには訳があります。２０代の中頃でした、オフィスで働いていた私に一人の男性職員が、「渡辺さんは笑顔するとすてきだよ」と言ってくれたのです。この言葉を契機に、私は前より笑顔の多い人間になりました。他人をほめることの大切さをこの時に習いました。
その私は、３０代に入って、さらに一つのありがたい詩に出会ったのです。それは”ほほえみ”という題で、「ほほえみはお金を払う必要のない安いものだが、相手にとって非常な価値を持つものだ」という言葉で始まっていました。私の心を打ったのは、最後の言葉でした。
「もし、あなたが誰かに期待したほほえみが得られないなら、 不愉快になる代わりに、あなたの方からほほえみかけてごらんなさい。 実際、ほほえみを忘れた人ほど、 それを必要としている人はいないのだから。」と書かれていました。
美しいほほえみ、相手の心を和ませ、いやすことのできるほほえみは、このように「与えてくれない相手」を許し、さらにほほえみかける心の鬪いを通してのみ、生み出されることを私は知りました。「わざわざこちらからほほえみかけなくてもいいでしょう」と言われます。その通りなのですが、美しいほほえみは、進んで「損」をすることによってのみ生み出されるのです。
こちらからほほえみかけたのに無視され、「損した」と思うこともあります。私は、そういうほほえみこそは、神さまがしっかりと受け取って下さっていると思っています。だから、損得抜きに、私にしか与えることができないほほえみを惜しみなく与える自分でありたいと思うのです。
この詩が、「美しい人に」という本の中で紹介されています。
「ほほえみ」
ほほえみは、お金を払う必要のない安いものだが、
相手にとっては非常な価値を持つ。
ほほえまれた者を豊かにしながら、ほほえんだ人は何も失わない。
瞬間的に消えるが、記憶には永久にとどまる。
お金があっても、ほほえみなしには貧しく、
貧しくても、ほほえみのある家は豊かだ。
ほほえみは、家庭に平和を生み出し、社会を明るく善意に満ちたものにし、
二人の間に友情をはぐくむ。
疲れた者には休息を与え、失望する者には光となり、
いろいろな心配に思い病んでいる人には解毒剤の役割を果たす。
しかも買うことができないもの
頼んで得られないもの
借りられもしない代わりに盗まれないもの
もし、あなたが誰かに期待したほほえみが得られないなら、
不愉快になる代わりに、あなたの方からほほえみかけてごらんなさい。
実際、ほほえみを忘れた人ほど、
それを必要としている人はいないのだから。
「ほほえみ」は人を豊かにします。家庭を平和にします。明るい善意に満ちた社会をつくります。疲れた者の休息となります。思い悩む人の解毒剤となります。・・・本当にその通りではないでしょうか。
しかし、大切なことは、「不愉快になる代わりに、あなたの方からほほえみかけてごらんなさい」という言葉だと思うのです。おもしろいから笑う、幸せだからほほえむというだけでは、何も変わりません。しかし、不愉快な時、辛いときにも、自分のことで精一杯の時にも、人にほほえみかけることができるとしたら、人間関係も、世の中も変わるのではないでしょうか。
神われを笑はしめ給う！！ それは、私たちがどのような時にも、神様の恵みを見いださせてくださるということであると思うのです。たとえば、苦しみや悩みの時にさえも何かしらその意味や価値を見いださせてくださり、感謝の心や前向きな心を与えてくださり、人にほほえみかける力を持つことができるということではないでしょうか。そして、そのようなほほえみひとつで、隣人と神様の恵みを分かち合うことができるのです。
聖書には、神様は悪人の上にも善人の上にも太陽のを昇らせてくださる、と書いてあります。この世の中をもっとよい所、もっと平和で幸せな所にするために、神様と共にすべての人を愛し、できるだけすべての人々、悪い人だと思う人々にも、ほほえみかけるように努めましょう。
皆さん、神様から笑いを、ほほえみをいただこうではありませんか。そして、ほほえみをもって、神様の愛を伝えていきましょう。お祈りいたします。
シスター渡辺 和子さんの著作：「心に愛がなければ」、「信じる愛持ってますか」、「人をそだてる」、「美しい人に」「現代の忘れもの」、「愛することは許されること」(1993(平成５)年 PHP研究所)、「愛をこめて生きる」(1995(平成７)年 PHP研究所)、翻訳「教育と正義」、「マザーテレサ・愛と祈りのことば」